« Het Landelijk Archite… | Home | Monitoring door syste… »

Wat is VMS?

Onlangs had ik een gesprek met een manager van een grote software firma, die nog nooit van VMS had gehoord.

VMS is echter nog altijd een veel gebruikt operating system.

Historie

VMS is een operating system dat in 1977 door Digital Equipment Corporation (DEC) is ontwikkeld. De naam betekent Virtual Memory System.

De eerste versie draaide op een 32-bit VAX-11/780 (ook van DEC). VMS is in 1992 herschreven voor de 64-bit Alpha processor van DEC. Vanaf dat moment is de naam ook gewijzigd in OpenVMS. DEC is in 1998 door Compaq overgenomen en VMS werd in 2001 geport naar Intel's Itanium (IA-64) processor. Compaq is vervolgens samengegaan met HP (in 2002), maar OpenVMS bestaat nog steeds, zowel op Alpha als op Itanium systemen.

OpenVMS staat bekend als een robuust en goed beveiligd systeem. Er wordt vaak beweerd dat de uptime van Windows systemen wordt gerapporteerd in dagen, van UNIX systemen in maanden en van VMS in jaren.

Op de hackers conferentie DEFCON9 waren 4300 hackers aanwezig. Geen van hen was in staat in te breken op een OpenVMS systeem die de HP Secure Webserver draaide. Het systeem werd daarop "cool and unhackable" verklaard door de hackers zelf.

Eigenschappen

OpenVMS file systems bestaan uit separate schijven, net als in Windows. Het in OpenVMS ingebouwde Record Management System ondersteunt diverse soorten files (stream, sequential, relative en indexed files). Dit maakt het mogelijk om 'native' basale database functionaliteit te gebruiken.

OpenVMS heeft clustering mogelijkheden die in de UNIX en Windows wereld zijn tijd ver vooruit is. In VMS clusters is het bijvoorbeeld mogelijk om dezelfde file te bewerken, doordat het cluster toestaat dat twee systemen een schijf delen.

Ook batch processing is in OpenVMS beter geregeld dan bij UNIX of Windows.

OpenVMS kent "logical names". De logical name is een systeem variabele die refereert naar een disk, een directory of file, of die andere specifieke informatie kan bevatten. Bijvoorbeeld, de logical SYS$SYSDEVICE bevat het bootdevice van het systeem.

OpenVMS kent versienummers van files, waardoor een fout eenvoudig kan worden hersteld. Een directory listing ziet er bijvoorbeeld als volgt uit:

DIR 

SJAAK.TXT;1 SJAAK.TXT;2 SJAAK.TXT;3 

Het getal achter de ; geeft de versie van het document aan. Als een file dus per ongeluk overschreven wordt, dan kan eenvoudig de voorgaande versie terug gekopieerd worden.

Zoals UNIX shell scripting heeft, heeft VMS de DCL taal. De mogelijkheden van beide script talen zijn vergelijkbaar.

Nadelen

Een groot nadeel van VMS is de prijs. Deze is altijd al veel hoger geweest dan UNIX of Windows (en Linux niet te vergeten).

TCP/IP is pas vrij laat in VMS geïmplementeerd. Tot op heden is hier een separaat product voor nodig.

Toepassingen

Wegens de robuuste eigenschappen en de goede security, wordt VMS vaak toegepast op de volgende plaatsen:

• Productielijnen en -besturingen (auto's, staal en aluminium productie, gaspijpleiding besturing, etc)
• Medische wereld
• Defensie
• Ruimtevaart
• Geheime diensten
• Telecommunicatie (de meeste SMS centrales waren tot voorkort gebaseerd op VMS)
• Nucleaire centrales
• Banken
• Chemische industrie

En... Wat vindt u ervan? Klik hier om uw mening te geven: